Sam Goodchild : « C’est une grande année »

L'arrivée de Sam Goodchild au quai de Lorient La Base vers 1h45, heure locale, s'est déroulée dans une ambiance détendue et conviviale. IRapidement descendu de son IMOCA For The Planet pour aller voir sa jeune famille sur les pontons, le Britannique de 34 ans a également partagé accolades, rires et échanges avec ses amis, son équipe, ses partenaires et ses supporters, ainsi qu'avec la Direction de course.

Comment c’était, Sam ?

Je suis heureux d'être ici, heureux que ce soit fini. Cela a été neuf jours très, très intenses. Je ne pense pas qu'il y ait eu un seul moment de répit sur le pont, ce sont des bateaux techniquement difficiles à faire avancer, et il faut essayer de trouver le bon équilibre. Ils ont beaucoup plus de puissance que ce que nous pouvons gérer, c'est tellement difficile de savoir où mettre les gaz, où mettre le curseur.

Je suis content de cette troisième place, j'ai l'impression de l'avoir dit toute l'année, mais c'est une bonne place parce qu'elle me donne confiance en moi, car je peux le faire sans Antoine (Koch, co-skipper) et Thomas (Ruyant). Il est évident qu'ils m'ont beaucoup aidé à en arriver là, mais c'est super. 

Et qu'en est-il de la victoire dans les IMOCA Globe Series ?

Je crois que j'ai trop navigué ! Mais l'année a été vraiment importante, depuis ma première course IMOCA en janvier, en partant en équipage complet sur Holcim PRB en janvier, jusqu'à aujourd'hui, c'est une grande année.

Quelle partie de ces expériences a le plus contribué à ton succès ?

Je pense que tout a contribué à ce que nous en soyons là aujourd'hui. Naviguer sur Holcim PRB et apprendre sur ces bateaux en équipage était génial, puis courir en double avec Antoine qui a dessiné les autres bateaux, c'était une sorte de progression parfaite.

« Tenir ce rythme pendant deux mois et demi semble un peu impossible »

Et en termes d'expérience en solitaire, en vue du Vendée Globe, y a-t-il eu des moments où tu t’es demandé comment tu allais pouvoir tenir un mois dans le grand Sud ?

Je ne sais pas comment nous avons pu tenir ce rythme pendant une semaine, et encore moins pendant un mois dans le Sud, c'est tellement intense que vous pouvez voir ici la différence entre la navigation en double et en solitaire, l'intensité que vous pouvez maintenir, vous allez un peu plus lentement, mais faire cela pendant deux mois et demi semble un peu impossible.

Quels ont été les enseignements utiles ?

J'ai appris certaines choses de la bonne ou de la mauvaise façon... J'ai eu du mal à dormir et j'ai eu du mal à manger, ce qui n'avait jamais été le cas auparavant. Je n'ai jamais eu de mal à manger, mais le bateau bouge tellement qu'il est difficile de préparer la nourriture, ce qui fait qu'on finit par ne pas en préparer assez et ne pas manger assez. Ce sont de petits problèmes et de bons problèmes parce qu'il y a des solutions.

As-tu des regrets d'ordre stratégique ? Aurais-tu souhaité suivre Yoann Richomme lorsqu'il est parti au Nord ?

Je me souviens que lorsque j'ai vu Yoann aller vers le Nord, il s'est mis en mode 'go low' (empannage tribord) et j'étais en mode 'go high' et je ne pense pas que cela aurait changé grand-chose. Il a certainement un bateau qui est beaucoup plus rapide dans ces conditions, et j'étais heureux de rester en dehors de ces conditions. Je ne sais pas si cela aurait fait une grande différence en termes de résultat. J'aurais peut-être été plus proche de lui, je ne sais pas….Et Jéremie ? Je pense qu'il était heureux que je le pousse 20 milles derrière, j'ai accéléré, il a accéléré... Il jouait avec moi, il me faisait sentir que j'avais une chance !